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Polyglot (2015) est une série web qui retrace la vie de jeunes polyglottes à Berlin. Les épisodes composent de multiples facettes de leur vie quotidienne – à l’image de la boule disco qu’on voit apparaître au début de la série: leurs rencontres, les peines de l’exil, une virée dans une autre capitale pour retrouver des amis, les moments de rires et de joie. De brefs inserts mettent en évidence les lieux publics de diverses communautés, des salons de coiffure, des agences qui facilitent les allées et venues vers le continent africain, des manifestations dans les rues et les signes des conflits internationaux qui s’inscrivent sur les murs de la ville. Ces notations soulignent les strates migratoires et les flux transnationaux qui donnent forme aujourd’hui aux métropoles européennes. Polyglot souligne la multiplicité – de langues, d’appartenances, d’identités et de cultures – qui marque l’expérience diasporique et le cosmopolitisme des pratiques sociales dans l’espace urbain contemporain.

Avec Polyglot, jamii ya sinema.club continue de revisiter une sélection de réalisations artistiques et filmiques marquantes qui ont opté pour des formes de production et de dissémination autonomes. Conçue et réalisé par Amelia Umuhire, la série a été filmée magnifiquement par Ferhat Yunus Topraklar et met en vedette les jeunes acteurs et artistes Amanda Mukasonga, Amine Ardhaoui, Axel Ibarroule, Hiba Kahla dans le premier épisode à Berlin, Anna Dushime dans le second, et dans le troisième épisode à Londres, Roger Jean Nsengiyumva, Afrikan Boy et Vehda. Les trois épisodes ont été initialement publiés par la cinéaste sur YouTube, où la série a trouvé une grande résonance par-delà les frontières. Polyglot a été produit sans budget, mais est animé par la volonté de mettre en images et en sons des récits totalement ignorés par l’industrie du cinéma ou les média, et – comme le suggère le titre du troisième épisode, ‘My Own’– par la nécessité de raconter soi-même et d’écrire sa propre histoire. La série s’approprie les conventions du format épisodique pour introduire des questions politiques et inventer une forme hétérogène inédite. Au fil des épisodes, elle met en scène autant qu’elle incarne la puissance de l’art, de la musique, du film, comme pratiques de résistance et de liberté.

Mugabo (2017) est un court-métrage expérimental qui relate le retour au pays d’une jeune femme, un pays chargé de mémoires. Le film s’ouvre sur une citation de la poète et rappeuse Babiche Papaya : « On n’est pas foutu / On s’est juste fait baisé / Il y a pas mal de temps ». Ce texte donne la couleur du film, introduit une tension qui demeure vive entre le présent et la violence du passé. Mugabo suggère avec pudeur les évènements survenus lors du génocide au Rwanda dans les années 1990. Le film résulte d’une écriture délicate, faite de silences et de musicalités, pour aborder les aspects traumatiques d’une histoire vécue à distance, mais dont les strates se sont déposées et ont profondément marqué la mémoire de la jeune protagoniste du film. Le regard d’une jeune femme nous invite à parcourir une ville en mouvement. « De quoi te souviens-tu ? / De peu de choses. » Les images défilent sous nos yeux comme s’il s’agissait de rêves étranges. Des images anciennes se superposent au paysage urbain. Les archives que le film convoque présentent des visages de jeunes gens, des noms apparaissent aussi, des marques d’identité ethnique assignées par l’état dans un vieux passeport. Comment raconter une histoire sans convoquer le trauma à haute voix ? Comment le passé vit-il dans le présent de manière belle et terrible à la fois ? Dans le crépuscule et les volutes de fumée, une discussion hallucinée entre deux amis délire sur un animal ancestral qui change de peau au fil du temps, incite à renverser les perspectives et, dit-on, apporte le bonheur.